Modern Romantics

Ein Fashionfotograf, der die Regeln seines Metiers völlig neu gestaltete; Straßen zu ausdrucksstarken Kulissen inszenierte, die modischen Entwürfe wie nebenbei ins rechte Licht rückte und statt gestellter Posen gar den Zufall zur obersten Prämisse machte: Bart van Leeuwen war ein Meister seines Fachs. Seine Werkreihe gleicht einer berauschenden Reise durch sinnliche Metropolen wie Neapel, durch Modestädte wie New York und Paris. In kinematographischen Aufnahmen inszenierte er voller Poesie Geschichten aus dem Alltag. Dabei bezog der niederländische Künstler Inspiration aus dem kontrastreichen Stil des Film Noir und dem italienischen Neorealismus.

Zu facettenreich scheint sein Leben, um es nur in wenigen Zeilen zusammenzufassen. Als Fashion Fotograf führte ihn sein Weg in die Mode-Metropolen: Paris und New York wurden ihm zur Heimat, gerade in einer der sagenumwobensten Zeiten der Mode- und Kunstgeschichte. Sein Lebensmittelpunkt: Das legendäre Chelsea Hotel. Hier drehte auch Andy Warhol Teile seines Filmes „The Chelsea Girl“ – und trug damit zum Mythos des historischen Backsteingebäudes bei. Van Leeuwen hat in seinen Arbeiten die Atmosphäre dieser schillernden und verrückten Zeiten der „Factory“, das Changieren zwischen Underground und Avantgarde, eingefangen. Werk und Leben waren untrennbar verknüpft; die erste Ehefrau des Künstlers, Apollonia von Ravenstein, war ihm Modell und Muse zugleich. Auch seine zweite Frau Irah setzte er verführerisch in Szene. Es ist eine der seltenen Aufnahmen, in der das Modell den Betrachter unmittelbar anschaut. Eine so starke Einbindung des Betrachters suchte Van Leeuwen eher zu vermeiden. Denn: „Augenkontakt wirft einen Betrachter direkt in die Szenerie. Ohne ihn bleibt der Schauende eben nur das: Ein Beobachter einer anderen Realität. Und das ist eigentlich ein ureigenes Prinzip der Malerei.“ Dabei inszenierte er so narrativ, dass sie Aufnahmen seiner Werkreihe „Modern Romantics“ wie Filmszenen erscheinen.

Zufall und Spontanität prägen sein fotografisches Oeuvre. Ob er Andy Warhol beim Work-Out in der berühmten Factory ablichtete oder plötzlich Freddy Mercury, Jean-Michel Basquiat oder Grace Jones gegenüberstand und auf Zelluloid bannen konnte: „Ich habe immer versucht offen für Zufälle zu sein und mich nicht zu sehr auf ein festgefahrenes Konzept einzuschränken, um so Sujets zu finden nach denen ich noch nicht einmal gesucht habe. Schlussendlich lief das wesentlich besser, als ich mir jemals vorstellen konnte.“ Die glamouröse Welt der vergangenen Jahre, die sich in Bart van Leeuwens Fotografien widerspiegelt, ist heute in Privatsammlungen von Modeschöpfern wie Thierry Mugler oder Christian Lacroix zu finden und auch im Andy Warhol Museum in Pittsburgh zu bewundern.

Das Gros der Fotografien dieser Werkreihe stammt aus den späten 80er und frühen 90er Jahren. Aufgrund einer neuromuskulären Erkrankung hat sich Bart van Leeuwen 2005 aus der Öffentlichkeit zurückgezogen.

ADCN Award

Einzelausstellungen

2008	BlowUp Gallery, Bart van Leeuwen – 40 Years of Fashion, Amsterdam NL
2004	BlowUp Gallery, Bart van Leeuwen, Amsterdam NL

Gruppenausstellungen

2013	Foam, Framed in Print, Amsterdam NL
2010	DFF Gallery, Zoom, Eyes on Dutch Fashion, The Hague NL
2009	BlowUp Gallery, Uppercuts, Amsterdam NL
2008	BlowUp Gallery, Dutch Nudes, Amsterdam NL
2007	Wouter van Leeuwen Gallery, Andy Warhol, Amsterdam NL
2006	Nederlands Fotomuseum, Avenue A – Z, Rotterdam NL
2004	Downtown Gallery, BlowUp Photographers, Amsterdam NL
2003	Kunsthal, Playboy Photography, Rotterdam NL
	BlowUp Gallery, 11 Photographers, Amsterdam NL
	Naarden Photo, 50 Years Nieuwe Revu, Naarden NL
	Naarden Photo, Style of Life, Naarden NL
	Breda Photo, Breda NL
	Christies, Aids Fund, Amsterdam NL
2002	VNU, 30 x 30, 30 Years Viva, Amsterdam NL
	Downtown Gallery, Pim Thomassen, Amsterdam NL
	Scheringa Museum, 50 Years of Fashion, Spanbroek NL
	Reflections, Urban Perceptions, Amsterdam NL
2000	Historic Museum, Young, Rotterdam NL
	Museum of Drenthe, Young, Assen NL
1999	Kring, War Child, Amsterdam NL
	Scheringa Museum, Fong Leng ‘Diva’, Spanbroek NL
	Lumiere, SVFN, Durgerdam NL
1998	PanL, Amsterdam NL
	Jablonka Gallery, Andy Warhol, Köln DE
	Westergasfabriek, PanL, Amsterdam NL
	Bijenkorf, Doors to India, Amsterdam NL
1995	Naarden Photo, Ego Document, Naarden NL
	Dejeuner sur l’Herbe, Paris FR
1994	European Photography, Yokohama JP
1993	Naarden Photo, Naarden NL
1992	St. Lucas Institute, Bruxelles BE
	Kleurgamma, Amsterdam NL
1991	Naarden Photo, Naarden NL
1990	Dunhill Dutch Photography, Amstelveen NL
1989	Dunhill Dutch Photography, Arnhem NL
	Sonesta Gallery, Avenue, Amsterdam NL
	Dunhill Dutch Photography, Assen NL
	Naarden Photo, Naarden NL
	Focus Gallery, Nudes, Amsterdam NL
1988	Dunhill Dutch Photography, Utrecht NL
	Dunhill Dutch Photography, St. Petersburg RU Dunhill Dutch Photography, Moscow RU
	Modam, Amsterdam NL
1987	Month of Photography, Athens GR
	Dunhill Dutch Photography, Amsterdam NL
	Dunhill Dutch Photography, Amstelveen NL
	Institut Néerlandais, Le Vent du Nord, Paris FR
1986	Dunhill Dutch Photography, Lelystad NL
1985	Canon Gallery, 20 Years Avenue, Amsterdam NL
	Aemstelle, Dunhill Dutch Photography, Amstelveen NL
1984	Kodak Gallery, Odijk NL
	KLM Gallery, Tokio JP
1983	Mazzo, Amsterdam NL
1982	KLM Gallery, New York US
1975	Gallery Fiolet, Amsterdam NL