Der Jurist und Gentleman Erich Salomon, 1886 in Berlin geboren, verstand es, sich als Bildreporter Zutritt zu Gerichtsprozessen und vor allem zu Konferenzen führender Staatsmänner zu verschaffen. Er bewegte sich souverän und zugleich unauffällig in ihrer Gesellschaft und konnte, quasi auf gleicher Augenhöhe, ihre Verhandlungen, ihr Schachern und Feilschen, aus nächster Nähe dokumentieren. Ohne Ton, aber in beredten Bildern. Salomon visualisierte das Zeitgeschehen einer dramatischen Ära, die scheinbar zwangsläufig in eine Katastrophe führen musste, die auch sein Schicksal als Jude besiegelte. Vorausschauend emigrierte Salomon 1933 in die Niederlande, wurde jedoch nach der deutschen Besetzung denunziert und zusammen mit seiner Frau und seinem jüngsten Sohn in Auschwitz ermordet. Seine Fotografie setzte allerdings über seinen Tod hinaus Maßstäbe. Selbst seine Bilder von nach nächtlichen Sitzungen übermüdeten und schlafenden Politikern haben eine niemals diffamierende Eleganz, sie wahren ein respektvolles Ethos, vorbildlich für viele seriöse Bildreporter folgender Generationen. Zu seinen Ehren, vor allem aber als Auszeichnung für seriösen Bildjournalismus, wird seit 1971 von der Deutschen Gesellschaft für Photographie der Dr.-Erich-Salomon-Preis vergeben.