Dass Kunst und Popmusik eine fruchtbare Symbiose eingehen können, wissen wir spätestens seit Andy Warhols Kollaboration mit The Velvet Underground, aus der eines der berühmtesten Plattencover aller Zeiten hervorging. Was Warhols Bananen-Motiv für die 1960er Jahre war, war Raymond Pettibons Comiczeichnung auf dem Cover des 1990 veröffentlichten Sonic Youth-Albums „Goo“ für die Generation X. Das Motiv erreichte Kultstatus bei den Liebhabern alternativer Rockmusik und ziert bis heute zahlreiche T-Shirts und Poster. Der junge Künstler, der in den vorangehenden Jahren bereits zahlreiche Designs für Bands der kalifornischen Punkszene entworfen hatte, wurde schnell über die subkulturellen Kreise hinaus bekannt und etablierte ab Mitte der 1980er Jahre zunehmend seinen Status im internationalen Kunstbetrieb.

Wie schon Roy Lichtenstein macht sich Raymond Pettibon das Genre Comic für seine Kunst zu eigen – doch das Resultat könnte verschiedener kaum sein. Tief verwurzelt in der Gegenkultur, stehen die Werke des ehemaligen Bassisten der Punkrockband Black Flag – Pettibon gestaltete auch das legendäre Logo der Gruppe – für die Ästhetik der „Do it yourself“-Kultur. Roh, wild und auf bestechende Weise unvollkommen erscheint sein zeichnerischer Gestus. Der Guardian betitelte den Künstler sehr treffend als „Punk with a pencil“.

Sprache spielt eine zentrale Rolle in Pettibons künstlerischem Schaffen. Er spielt mit Referenzen, deren Spektrum sich mühelos zwischen Literatur und Popkultur erstreckt – die postmoderne Verschmelzung von high und low ist hier werkimmanent und exemplarisch zur Perfektion gebracht. In seinen Arbeiten finden sich Zitate von William Blake ebenso wie jene aus den Batman-Comics. Der Zusammenhang zwischen Text und Zeichnung in seinen Bildern hat häufig eine satirische Note und ist voller komplexer kultureller Anspielungen.

„Ohne Titel (Nature is Dumb)“ zeigt zwei menschliche Profile in entgegengesetzte Richtungen blickend. Die Köpfe sind in Stein gemeißelte Skulpturen, die an die Statuen der Osterinsel erinnern – ein aus Pettibons Œuvre bereits bekanntes Sujet. Der Text in den Sprechblasen dazu erscheint rätselhaft und rekursiv. Auch wer die Bedeutung seiner sprachlichen Inhalte nicht zu erfassen vermag, kann doch ihre unverschnörkelte Poesie wertschätzen.

Raymond Pettibon vereint auf einzigartige Weise Underground und Hochkultur. Dem Autodidakt, der niemals an einer Kunsthochschule studierte, widmete das Museum of Modern Art 2005 eine Einzelausstellung; seine Bilder wurden bei der documenta 11 und der Biennale in Venedig gezeigt. Pettibon ist Ikone der Subkultur und Künstler von Weltrang zugleich.

Daniela Kummle

Einzelausstellungen

2014	Are your motives pure? Raymond Pettibon Surfers 1985 -2013, Venues Over Manhattan, New York City, USA
2013	Raymond Pettibon – To Wit, David Zwirner, New York City, USA
2012	Raymond Pettibon , Kunstmuseum Luzern, Luzern, Schweiz
2011	Looker-Upper, Contemporary Fine Arts, Berlin, Deutschland
2011	Raymond Pettibon, Regen Projects, Los Angeles, USA
2010	Raymond Pettibon, Gladstone Gallery, Brüssel, Belgien
2008	Raymond Pettibon – Thank You for Staying, Riverside Art Museum, Riverside, USA
2007	Raymond Pettibon, Kestnergesellschaft, Hannover, Deutschland
2006	Whatever it is you’re looking for you won’t find it here, Kunsthalle Wien, Wien, Österreich
2005	Raymond Pettibon – Drawing from the Modern, 1975 - 2005, Museum of Modern Art, New York City, USA
2005	Raymond Pettibon, Whitney Museum of American Art, New York City, USA
2002	Raymond Pettibon – Plots Laid Thick, Museum voor Actuele Kunst, Den Haag, Niederlande
2001	Raymond Pettibon – Wolfgang-Hahn-Preisträger 2001, Museum Ludwig Köln, Köln, Deutschland
2001	Raymond Pettibon, Whitechapel Gallery, London, UK
2000	Raymond Pettibon, Hauser & Wirth, Zürich, Schweiz
1999	Raymond Pettibon, Philadelphia Museum of Art, Philadelphia, USA
1995	1995 Raymond Pettibon, Kunsthalle Bern, Bern, Schweiz

Gruppenausstellungen

2014	Une Histoire, Centre Pompidou, Paris, Frankreich
2013	The Whole Earth, Haus der Kulturen der Welt, Berlin, Deutschland
2012	Tracing the Century – Drawing as a Catalyst for Change, Tate Liverpool, Liverpool, UK
2012	This Will Have Been – Art, Love & Politics in the 1980s, ICA, London, UK
2012	Someday All the Adults Will Die! Punk Graphics 1971 - 1984, Hayward Gallery, London, UK
2012	This Will Have Been – Art, Love & Politics in the 1980s, Museum of Contemporary Art Chicago, Chicago, USA
2011	The Air We Breathe, San Francisco Museum of Modern Art, San Francisco, USA
2011	Photography Calling, Sprengel Museum, Hannover, Deutschland
2011	Compass – Drawings from the Museum of Modern Art New York, Martin Gropius-Bau, Berlin, Deutschland
2010	Houdini – Art and Magic, The Jewish Museum of New York, New York City, USA
2010	Res Publica, Moscow Museum of Modern Art, Moskau, Russland
2009	The Making of Art, Schirn Kunsthalle, Frankfurt am Main, Deutschland
2009	Compass in Hand - Selections from the Judith Rothschild Foundation Contemporary Drawings Collection, Museum of Modern Art, New York City, USA
2009	The End, Andy Warhol Museum, Pittsburgh, USA
2009	Sonic Youth etc. – Sensational Fix, Kunsthalle Düsseldorf, Düsseldorf, Deutschland
2008	Freeway Balconies, Deutsche Guggenheim, Berlin, Deutschland
2007	Sympathy for the Devil – Art and Rock and Roll since 1967, Museum of Contemporary Art Chicago, Chicago, USA
2007	La Biennale di Venezia, Venedig, Italien
2007	There is Never a Stop and Never a Finish, Hamburger Bahnhof, Berlin, Deutschland
2008	Publication du recueil de photos EYES OVER AFRICA
2006	Magritte and Contemporary Art, Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles, USA
2006	Dark Places, Santa Monica Museum of Art, Santa Monica, USA
2005	Big Bang, Centre Pompidou, Paris, Frankreich
2004	Funny Cuts – Cartoons und Comics in der Zeitgenössischen Kunst, Staatsgalerie Stuttgart, Stuttgart, Deutschland
2004	“I hate you“ – The Falckenberg Collection, Louisiana Museum of Modern Art, Humlebæk, Dänemark
2002	documenta 11, Kassel, Deutschland
2001	A Way with Words, Whitney Museum of American Art, New York City, USA
1999	L.A., Sprüth Magers Projekte, München, Deutschland
1994	Mapping, Museum of Modern Art, New York City, USA